Personnages célèbres du Pays de Laon

Voici quelques noms de personnages illustres, certains très célèbres et d’autres plus méconnus, partageant tous un point commun : celui d’être natifs de Laon !

Fiches détaillées

Saint Rémi (437 – 533)

Naquit vraisemblablement à Cerny-en-Laonnois, au sud de Laon, où vivaient ses parents, Apôtre des Gaules et archevêque de Reims, ce sera lui qui convertira Clovis à la religion chrétienne, et le baptisera à la toute fin du V^ème siècle, et qui fondera le diocèse de Laon.

Fulbert de Chartres (960 – 1028)

Originaire des environs de Laon, provenant d’une famille modeste, il fut élevé dans les écoles de Reims où il eut pour maître Gerbert d’Aurillac. Devenu évêque de Chartres en 1006, il y fera édifier la cathédrale.

Anselme de Laon (1030 – 1117)

Né à Laon, ce célèbre théologien passa d’abord par l’Ecole de Paris avant de diriger celle de Laon durant un demi-siècle, qui eut un retentissement certain en Europe. Il y accueillit notamment Abélard avec qui il entretint une fameuse controverse théologique (il le chassa d’ailleurs de son école en 1113).

Guillaume de Harcigny (1310 – 1393)

Cet homme né à Laon poursuivra ses études de médecine à Laon et Paris, voyagera intensément au Proche Orient pour parfaire ses connaissances et reviendra s’établir dans sa ville natale et à Noyon.

Vers la fin de sa vie, on le fera venir au chevet du roi Charles VI, qu’il guérira apparemment de la maladie mentale qui le rongeait.

Avant de mourir, il demandera à être représenté en transi, sculpture qui échappera au vandalisme révolutionnaire en raison de l’intérêt qu’il porta à Laon (il avait en effet contribué financièrement à la restauration des remparts de la cité). On peut toujours admirer de nos jours ce gisant transi au Musée de Laon.

Guillaume Dupré (1574 – 1647)

Né à Sissonne, près de Laon, on lui doit la statue équestre d’Henri IV qui orne le Pont-Neuf. Mais il est également à l’origine de la transposition de la sculpture à la gravure en médaille, ce qui lui valut d’être nommé contrôleur général des monnaies sous Henri IV justement.

Les Frères Le Nain : Antoine (1588 – 1648), Louis (1593 – 1648) et Mathieu (1607 – 1677)

Nés tous trois à Laon, leurs parents possédaient un vendangeoir dans le village de Bourguignon-sous-Montbavin (toujours visible actuellement).

C’est d’ailleurs dans la campagne laonnoise qu’ils puisèrent leur inspiration pour représenter les scènes d’intérieur et des moments de la vie rurale au début du XVII^ème.

Nicolas Antoine Lebègue (1630 – 1702)

Ce laonnois devint l’un des quatre organistes attitrés du Roi en 1678, et composa des Pièces pour clavecin ainsi qu’un Magnificat.

Jacques Marquette (1637 – 1675)

Missionnaire jésuite natif de Laon, il partit découvrir le Mississippi en compagnie de Louis Jolliet, en suivant la rivière Wisconsin.

Cette quête sera relatée dans son ouvrage post-mortem, découvertes de quelques pays et nations de l’Amérique septentrionale.

Jean Rousset de Missy (1686 – 1762)

Né à Laon, ses parents, protestants, furent persécutés et lui rallia la Hollande à 18 ans. Il y ouvrit une école et y rédigea de nombreux ouvrages.

On lui doit l’invention du terme « magazine » (du nom du titre de presse qu’il fonda, Magazin), vu comme « un recueil où l’on trouverait toutes sortes de choses, comme un magasin est destiné à renfermer toutes sortes de marchandises ».

Comte Jean-Mathieu-Philibert Sérurier (1742 – 1819)

Maréchal de France, il devint colonel en 1792. Il servit notamment durant la campagne d’Italie, après quoi il devint gouverneur de Venise.

La ville de Laon lui érigera une statue Place de l’Hôtel de Ville en 1864, statue qui sera fondue par les Allemands durant la première guerre mondiale.

André Méchain (1744 – 1805)

Cet astronome né à Laon est à l’origine de la découverte de plusieurs comètes. Mais il est surtout connu pour avoir été missionné en 1792 par l’Académie des Sciences qui le chargera de définir le mètre étalon en définissant le méridien jusque Barcelone.