Le village de Craonne aujourd'hui célèbre par la fameuse Chanson de Craonne, fut le théâtre d'âpres combats entre Français et Allemands dès le début de la Première Guerre mondiale.
En avril-mai 1917 ce qui reste du village est détruit par l'artillerie française. Le site est alors classé en "zone rouge" et un "nouveau" village sera reconstruit en contrebas de 1921 à 1927, notamment grâce à l'aide de la Suède qui finance l'hôtel de ville. Le site du "Vieux Craonne" est géré par l'Office National des Forêts, et accueille aujourd'hui un arboretum, une micro-balade (ponctuée de plusieurs panneaux d'informations qui permettent de retrouver les traces de l'ancien village), ainsi que trois Jardins de la Paix (allemand, italien et marocain)…