Le lundi 11 novembre 1918 était signé l’Armistice mettant fin à la Première Guerre mondiale. Plus d’un siècle après, manifestations et cérémonies vont ponctuer les jours qui viennent sur notre territoire.
>> Retrouvez ici l’ensemble des événements* prévus autour de Laon à cette occasion, dans les jours qui précéderont et suivront cette date mémorable.
Au-delà, en dehors des sites bien connus du Chemin des Dames (voir ci-dessous notre sélection), voici quelques idées de découvertes à faire hors des sentiers battus à cette occasion :
>> pourquoi ne pas en profiter pour aller visiter les Jardins de la Paix situés dans l’arboretum de Craonne, et de descendre vers la commune en contrebas : un conseil, si la Mairie est ouverte, poussez-en les portes et montez admirer au premier étage le diorama recréant une tranchée du Chemin des Dames, mais aussi le triptyque offert par le dessinateur Jacques Tardi il y a quelques années…
>> connaissez-vous le circuit des Villages disparus créé par la Communauté de Communes du Chemin des Dames ? Et ce sera aussi le moment de vous rendre sur les sites récemment inscrits à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO (on pense aux communes de Cerny-en-Laonnois ou Veslud par exemple…)
>> profitez-en également pour pousser jusqu’au monument dédié à Apollinaire à La-Ville-aux-Bois-lès-Pontavert, marquant l’endroit où fut blessé le célèbre poète ?
>> saviez-vous que Teilhard de Chardin, alors engagé sur le front du Chemin des Dames, célébrait des offices religieux dans la « caverne-chapelle » de Paissy, toujours accessible ?
>> et en périphérie de la commune de Maizy, à voir les vestiges de l’ancienne église, un véritable lieu de mémoire car y furent fusillés par les leurs trois soldats français en juin 1917, après qu’ils aient refusé de remonter au front…
>> enfin, bien sûr, profitez-en pour pousser les portes du Pavillon de Vauclair sur le site abbatial, toujours ouvert pour l’occasion avant sa fermeture annuelle le 11/11 au soir !
>> Les quatre sites incontournables du Chemin des Dames :
Vous avez une demi-journée devant vous et êtes véhiculés ? Alors voici une feuille de route vous permettant de découvrir les incontournables sur cette ligne de crête d’une trentaine de kilomètres (vous ne pourrez pas vous tromper, suivez le marquage de la ligne bleue au sol !).
- Caverne du Dragon – Musée du Chemin des Dames (Oulches-la-Vallée-Foulon) : le cœur de la mémoire du Chemin des Dames
Ancienne carrière souterraine utilisée comme caserne par les Allemands puis les Français, le musée vous proposera outre son expo temporaire (consacrée actuellement aux peintres de l’Armée) des visites guidées immersives d’une durée d’1h (graffitis, dortoirs, postes de secours…).
Ne ratez pas en extérieur l’ensemble de sculptures de Christian Lapie appelé « Constellation de la Douleur » (hommage aux tirailleurs sénégalais). - Plateau de Californie et sa tour d’observation (près de Craonne) : le point de vue exceptionnel sur les anciens champs de bataille.
Du haut de la tour vous saisirez toute l’importance stratégique du lieu.
Très rapide à visiter (30-45 min) et idéal pour situer le reste du front. - Vieux Craonne (arboretum) : déambulez dans un village entièrement détruit en 1917 et jamais reconstruit à l’identique.
Aujourd’hui un arboretum silencieux et poignant, avec panneaux indiquant l’emplacement des anciennes rues et maisons.
Ambiance très forte, contrastant avec le fracas de la guerre (30-45 min sur place) - Abbaye de Vauclair (Bouconville-Vauclair) : parcourez les ruines d’une abbaye cistercienne du XIIe siècle, lourdement endommagée par les combats.
Cadre forestier paisible près de l’étang des Moines, parfait pour une pause (pique-nique possible) ou une collation à la Guinguette de Vauclair sur le site.
Apporte une dimension patrimoniale et un peu de nature après l’intensité des sites de mémoire.
*cette liste n’est pas définitive et a vocation à s’enrichir au fil des jours….
Mis à jour le 13/10/26